Boekrecensie: Secret Santa - Manon Borgen

Titel: Secret Santa

Auteur: Manon Borgen

Uitgeverij: April Books

Release datum: Oktober 2025

Genre: Feelgood roman

Rating: ⭐️⭐️⭐️⭐️ 

Secret Santa heb ik gelezen met de boekenclub en daarna besproken met de schrijfster Manon Borgen ❤️ Het was zó leuk om samen door het verhaal heen te gaan en meer te horen over de keuzes die zij heeft gemaakt tijdens het schrijven.

Ik had één grote vraag aan haar:
Wat was de inspiratie achter het verhaal van Rens en zijn lastige band met zijn ouders? Is dit gebaseerd op persoonlijke ervaringen?

Haar antwoord:

“Gelukkig niet mijn persoonlijke ervaring. De familie van Jenn is gebaseerd op mijn persoonlijke ervaring! Ik heb het geluk dat ik ben opgegroeid in een enorm liefdevolle omgeving. Maar heb dit eigenlijk altijd voor granted genomen. Pas nu ik in het onderwijs werk en een inkijkje krijg in het leven van vele anderen, zie ik hoe het ook kan. Rens’ verleden is dus fictief, maar voortgekomen uit mijn besef dat het echt niet vanzelfsprekend is om op te groeien in een zorgeloos, liefdevolle familie.”

Mijn ervaring met het boek

Secret Santa is echt een heerlijke cosy december-read. Ik luisterde het boek in één dag uit. Het warenhuis De Denn is zó gezellig en sfeervol beschreven dat ik het liefst zelf even door de gangen wilde lopen, tussen de lichtjes, decoraties en cadeautjes. Je voelt echt de kerstsfeer vanaf de eerste hoofdstukken.

Jenn is een heel fijn hoofdpersonage en het idee van een Secret Santa-opdracht vind ik altijd leuk. Rens vond ik in het begin wat kil en afstandelijk, maar langzaam leer je hem begrijpen en ontdek je zijn achtergrond — onder andere zijn moeilijke relatie met zijn ouders. Deze scènes voegen extra diepgang toe aan het verhaal, maar zorgden er soms wel voor dat het nét iets zwaarder voelde dan een luchtige feelgood. Niet negatief, maar iets om rekening mee te houden.

Conclusie

Secret Santa is een warm en sfeervol decemberverhaal met fijne personages en een heerlijk kerstdorp-gevoel. De emotionele lagen rond Rens’ verleden geven het boek net wat meer diepgang, al voelde dat voor mij soms een tikkeltje zwaar. Maar het past goed binnen het verhaal en maakt het eindresultaat juist extra betekenisvol.

Een heel fijn boek om te lezen (of luisteren!) in december, en een aanrader voor wie houdt van cosy holiday vibes met een vleugje emotie.

Liefs,

Charlotte